Philippe Gallay

19 Mars 1989 Publié dans #hommages

Rendons hommage à Philippe Gallay, qui, parti de son poste de comptable, est devenu PDG de l'entreprise TSL, désormais mondialement reconnue. C'est à son initiative que le premier championnat de France et la première coupe de France de course en raquettes à neige ont été créés en 1989, suscitant ainsi un engouement national pour cette pratique.

Il a d'abord pris en main la commercialisation des raquettes Bibollet, qui se vendaient de manière confidentielle en Haute-Savoie, avant de concevoir et de développer ses propres raquettes à neige. À cette époque, Michel Humbert était l'un des athlètes testeurs, très présent dans les médias. Michel se souvient avoir aidé son père, Jacques, dans leur garage à La Clusaz, à préparer, un vendredi, quelques paires de raquettes destinées au CAF, en vue d’un déplacement à Métabief pour participer à la course du 5 février 1989. Philippe était véritablement le mécène de la raquette à neige, apportant de nombreuses paires aux courses et les prêtant gracieusement aux concurrents.

Il est à noter qu'à leurs débuts, les courses se déroulaient dans de la poudreuse, tandis qu'aujourd'hui , elles ont été remplacées par des trails blancs en baskets sur des pistes damées, qui sont beaucoup moins épuisants et accessibles à un plus large public. De plus, ces événements s'avèrent très lucratifs pour les clubs qui les organisent.